Categoriearchief: English

Maple Leaf Rag

Some time ago I arranged this Maple Leaf Rag I for five (right) hands on piano. It is big fun (and possible!) to play it on one piano, but if you have the luxury to use multiple pianos, this is also possible.

Tips for playing on one piano:

  • alle stand at the piano, with your right sight towards the piano
  • before you start, check that everyone has enough space
  • enjoy & laugh!

Other pieces I arranged for five hands on one piano:

Anitra’s Tanz/Grieg

Die Forelle/Schubert

William Tell/Rossini

Habanera/Bizet

Eine kleine Nachtmusik/Mozart

Train/Verleur: Intercity (movie)

“Life ain’t so bad”

This cheerful Boogie was written by my former teacher Fania Chapiro in 1951. Deze vrolijke Boogie schreef mijn oud-lerares Fania Chapiro in 1951.

Meer over Fania Chapiro is hier te lezen.

Chapiro’s handwritten version was converted into Sibelius notation by me for a concert. Frankly, I like her handwriting better, but the Sibelius version is a little easier to read, especially in the busier passages. This piece again reminded me very much of a CD recording with her in a little church in Kortenhoef, where I was allowed to turn her pages. Although there was almost only music of Mozart recorded, Fania had to relax in the break by indeed playing some Boogie-Woogie. She liked that and could do it well.

Chapiro’s handgeschreven versie van “Life ain’t so bad” | Donemus is voor een concert door mij omgezet in Sibelius notatie. Eerlijk gezegd vind ik haar handschrift mooier, maar de Sibelius versie is iets makkelijker te lezen, vooral in de drukkere passages. Ik moest bij dit stuk weer heel erg denken aan een cd-opname met haar in een kerkje in Kortenhoef, waar ik haar bladzijden mocht omslaan. Hoewel er bijna alleen muziek van Mozart werd opgenomen, moest Fania zich in de pauze even ontspannen door inderdaad wat Boogie-Woogie te spelen. Dat vond ze leuk en kon ze ook goed.

You can hear the mp3 of the piece below. It is a recording of a live performance on Sunday, January 21, 2024 in Huis van de Wijk Lydia (Roelof Hartplein, Amsterdam) with APK (Amsterdams Pianodocenten Kollektief) https://mafpiano.nl/apk during the Benefit concert for Ukraine: nl4ua.org

Je kunt de mp3 van het stuk hieronder horen. Het is een registratie van een live uitvoering op zondag 21 januari 2024 in Huis van de Wijk Lydia (Roelof Hartplein, Amsterdam) met APK (Amsterdams Pianodocenten Kollektief) https://mafpiano.nl/apk tijdens het benefietconcert voor Oekraïne: nl4ua.org

Benefit Concert Ukraine

On January 21 2024, a benefit concert for Ukraine took place by the Amsterdam Piano Teachers Kollektief. It was sold out soon, but APK is planning a second concert later in the year.

Op zondag 21 januari 2024 vond er een benefietconcert voor Oekraïne plaats door het Amsterdams Pianodocenten Kollektief. Het was al snel uitverkocht, maar APK is bezig met de planning van een tweede concert later in het jaar.

https://mafpiano.nl/apk

Opname ‘Plyve Kacha’ | Het eendje zwemt

Vier handen, vijf handen, zes handen

Een greep uit vier- vijf- en zeshandige pianostukken Verleur:

2013 Onderweg | Eigen uitgave op aanvraag (Lopend & Rennend )

Youtube Lopend & Rennend

2015 Waves piano 6 handen | Webshop Edition MatchingArts

Waves wint publieksprijs

2017 Piano Animals 4- en 6 handen

Youtube Piano Animals | Review Anne Ku | Review Nadia Lasserson

Published at Donemus: Piano Animals 4- and 6 hands

2018 Berceuse pour ceux qui ne veulent pas encore dormir | Slaapliedje voor wie nog niet wil gaan slapen | Webshop Edition MatchingArts

2019 Circus voor 6 handen Youtube: Circus (hier met 16 handen)

Eigen uitgave op aanvraag.

2021 Twaalf dansen voor piano 4-handig (inclusief improvisatie)

Eigen uitgave op aanvraag. | Recensie Christo Lelie in Piano Bulletin ’21

2021 When Bach met Lavignac and Smetana, Long Long Ago

When Bach met enz.

2023 Intercity voor 5 rechterhanden | Gratis beschikbaar voor educatieve doeleinden. Uitleg & partituur ‘Intercity’

Ooit koos ik voor het instrument piano omdat het al helemaal “af” is. Je hebt niemand nodig om je te begeleiden. Tegenwoordig vind ik ook het samenspel heerlijk, maar ik zie ook aan mijn leerlingen dat ze het vaak heel gezellig vinden om met anderen samen te werken. Bovendien is dit superleerzaam, want je merkt dat iemand gewoon doorgaat als jij even hapert, en dan is het aan jou om die persoon weer op te sporen. Je wordt er handig van en het geeft je zelfvertrouwen dat als er iets mis gaat, je het weer kunt oplossen.

Mijn collega Hens Vlam-Verwaaijen, ons wel bekend van haar vele mooie en speelse stukken voor jongeren, is hierbij een voorbeeld geweest. Zij heeft ook zowel solo- als duostukken geschreven. Haar serie ‘Bridge over de Classics’ wordt nog altijd veel gebruikt:

Youtube kanaal Hens Vlam-Verwaaijen

Zelf ben ik ook steeds aan het experimenteren met meerdere handen op 1, 2, 3, 4 of zelfs 5 piano’s. Bij het Groninger Piano Festival speelden we zelfs met 16 pianisten op op 5 piano’s! Onlangs, op de Dag van de Componist, én op het afscheid (pensioen) van viooldocent Harry Vogel hebben we met vijf pianisten, ieder één hand, Intercity gespeeld. Een hilarische gebeurtenis! Samenspelen is zo fun.

Recording from Baltimore

My Tango Trio, first composition ever been published (2001), has landed in the US. Daniel Weiser (piano) played it, together with wonderful violin player Emmanuel Borowsky and cello player Frances Borowsky. There is a beautiful recording that was sent to me by Daniel. I think these musicians really understood the little jokes in the piece.

Before performance the 2nd movement, Dan mailed me to ask: “What is this little theme that is used there, it sounds so familiar!” I almost forgot about that, but is was a famous Scottish melody (he tells about it in the Introduction below).

Dan Wiser: “More people need to know about this very fun piece of Dutch contemporary composer Heleen Verleur that includes the blues, tango, and other popular idioms.”

The Tango Trio can be ordered at Broekmans & Van Poppel

Introduction
1st mvt Tango
2nd mvt Blues
3rd mvt Brazileira
Lees meer: Recording from Baltimore

Internationale (online) blokfluit conferentie

Vanmiddag was ik online te gast bij een internationale conferentie voor blokfluit. Het was bijzonder zoveel mensen van over de hele wereld in één oogopslag op het scherm bij elkaar te zien. Er waren zelfs twee Iraanse vrouwen bij, maar ook Brazilië was vertegenwoordigd, Spanje, Amerika, Engeland, Australië, en nog veel meer.

Alweer enige tijd geleden schreef ik 33 arrangementen voor blokfluit ensemble. Dit boek zal dit jaar worden uitgegeven. Het zijn 33 korte stukken, want het zijn stukken voor de beginnende blokfluitist: sopraanblokfluitboek 1. Ik vond het een superleuke uitdaging hier iets heel moois mee te doen! Als je bijvoorbeeld kijkt naar de melodie van hieronder, dan zie je dat bij de 1e sopraan de stem heel simpel is (namelijk slechts 2 tonen).

One Bird One 1e stem

Maar door de vier andere partijen klinkt het ineens wel anders:

One Bird One

Spannend moment, vanmiddag: blokfluitdocent Jaap Delver vertelde over de stukken, maar liet er ook een heleboel horen via zijn ‘shared screen’. Je kon zeg maar met de bladmuziek meekijken en luisteren. Hoe bijzonder is het om je eigen muziek terug te horen, wetende dat in allerlei landen tot zelfs in Iran, mensen hierop reageerden! Nog sterker: ik keek de toehoorders recht in het gezicht en zag steeds meer lachende snoetjes! De muzikale grapjes bleken gelukkig over te komen! Zoals van ‘Altijd is kortjakje ziek’ heb ik een tango gemaakt:

Twinkle, twinkle ..

Iedereen was gemute, maar er kwamen hartverwarmende reacties in de chat (ik schrijf er hier een paar anoniem). Trouwens opvallend veel jonge aanwezigen die ook enthousiast waren.

Ik moet er nog even van bijkomen!

  • Heleen Verleur! – THANK YOU SO MUCH! (Brazilië)
  • All of them are wonderful and full of fantasy! Thank you very much!
  • These are fabulous arrangements! Thank you so much for composing them!
  • Love the different styles and interesting chords (many applauding hands)
  • Love them!! Unique and Beautiful arrangements!
  • Yes. these are great! How exciting, let’s hope they can be published soon 🙂

Hierbij een derde voorbeeld: Hongaarse dans.

Hongaarse dans

Ps ik zal via mijn website berichten wanneer de arrangementen gepubliceerd worden.

Review Anne Ku about ‘Piano Animals’

This 31-page book of four hand piano music is sheer FUN with a capital F. The composer Heleen Verleur knows just what pianists love playing: music that is easy to read, sounds hard to play, but is so much fun that you don’t want to stop until it ends.

Commissioned by the Groninger Piano Festival 2017 where it was premiered, “Piano Animals” is a piece that belongs in every quatre-mains repertoire. It’s programmatic, with images and sounds of animals in their environments. The 452 measures are packed with variety and contrast. The primo and secondo are duetting with each other, interacting in every which way possible, making the experience of playing together truly exhilarating.

Premiere at Groninger Piano Festival

The duet opens with monkeys scrambling about. Both primo and secondo play quarter notes in staccato with accents and grace notes here and there. Anyone who has visited a zoo, gone on safari, or watched monkeys in action will relate to the 68 measures of nonstop activity, except for a few surprises requiring both pianists to stop playing and call “ae, oe” or clap their hands, or stomp their feet in unison.

No sooner do the monkeys leave, the wild pigs march in. They move in one direction looking for food and then turn around to hunt in the other direction. Black key clusters, right hand, left hand mimic the way they move about.

Then it’s whale watch season. The whales waltz in the ocean, whether Pacific or Atlantic, they know they’re being watched in Hawaii between November and May and the north eastern coast of the USA from May to October.

When I received the book in November 2021, I pondered how I would play it. Do I record myself playing one part and then play against the recording? If not, self record, how would I find a pianist who would be willing to collaborate?

How would I find a pianist who could sightread and would sit next to me, not socially distanced, and play together? On Oahu, Camilla and I sat in front of her piano while her husband Mark turned pages and recorded the first and only time we ever played together. I had just met her for the first time that day.

[YouTube Video will be released on Sunday 8 May 2022 at NOON EDT ]

https://concertblog.wordpress.com/2022/05/08/review-piano-animals-duet-by-heleen-verleur/

Plyve Kacha: a famous Ukrainian Folk Song

“Plyve Kacha” or “Plyve Kacha Po Tysyni” translates literally to “the duckling swims”, but the lyrics are a dialogue between a mother and a son going off to war, according to the BBC’s Irena Taranyuk. She translates two of the most moving lines of the song this way: “My dear mother, what will happen to me if I die in a foreign land?” “Well, my dearest, you will be buried by other people.” Dozens of people were killed by snipers in Maidan on February 18th and 20th, 2014 and were buried and mourned in a mass funeral on February 21st, with this song being used to memorialize their lives.

On February 27 2022 I made an arrangement from a Youtube setting for voice and piano. I arranged it for piano solo intermediate. I also put a translation of a French translation into Dutch. You can freely use it. For yourself, for your students. The more people who will play it, the better. When you don’t play the piano yourself, please pass it on to people who might appreciate it. You can download de pdf below.

Heleen also composed 9 Variations on the Theme. They can be ordered at Donemus, but there will be asked for a donation to Ukraine:

Here you can donate for Ukraine

Webshop Donemus Plyve Kacha

Youtube: pianist Janneke Koetsier is playing the Theme of Plyve Kacha

Ugandan Dance for piano

This duet dance for piano I wrote for the foundation ‘Music for Children’, inspired by Ugandan music. The foundation helps orphan children in Uganda and Colombia to get shelter and music lessons. If you like the piece, you can order it by sending me a personal message. It costs 5 euro and this amount will be tranferred to Music for Children. The children are hungry now, because of Corona there are less shelters and there is little food. You can help them when you buy my piece! By the way: the piece can be practised after a few years of piano lessons. It is not very hard, and in the middle there is space to improvise. It will become the 13th dance of my book: ‘Dances’ with a rondo, a dance a al Dave Brubeck, a tango, a boogie-woogie, a gnossienne, a wooden shoe dance, an Egyptian Mummy dance, a bourree, a sarabande, a tarantella, a Spanish dance and a minuet.

1st page Ugandan Dance